Hoy queremos contarte sobre uno de los lugares donde el olivo es casi una forma de vida. Se trata de Jaén, una provincia española situada en la comunidad autónoma de Andalucía. Es uno de los históricos “cuatro reinos de Andalucía”. Limita al oeste con Córdoba, al norte con Ciudad Real, al este con Albacete, y al sur con Granada. Su capital es la ciudad de Jaén.

Bajo el lema de “capital mundial del aceite de oliva”, la provincia de Jaén es el mayor productor mundial de aceite de oliva, de ello que gran parte de la economía jiennense se basa en el monocultivo del olivo. La consideración como sector estratégico del olivar y del aceite de oliva es incuestionable y no sólo por su aportación a la riqueza y al empleo provincial, sino también por las repercusiones sociales, ambientales y culturales.

La provincia de Jaén, con 550.000 hectáreas de olivar, representa más del 25% de la superficie española y el 42% de la andaluza, produciendo en torno al 45% del total nacional de aceites de oliva. Desde una perspectiva interna, el 78% de la superficie agrícola de la provincia se destina al cultivo del olivar, que es mayoritariamente de aceituna para almazara.

El “Santo Reino” (como también se la conoce a la provincia) está atravesado por infinitas hileras de olivos. Pero también ofrece al visitante otros lugares de interés como el entorno lacustre de la Laguna Grande, habitado por aves como la cigüeñuela o el aguilucho.

En la misma zona se encuentra el Museo de la Cultura del Olivo. “Decir olivo y decir cultura es, muchas veces, decir lo mismo”, dice uno de los responsables del museo, quien agrega que en las exposiciones pueden contemplarse muestras de cómo las más antiguas civilizaciones, como la egipcia, la griega o la romana, extraían del olivo el “néctar precioso” que es el aceite.

Sebastián Moreno, miembro de una empresa de servicios turísticos, explica que este museo es una “verdadera catedral del olivo”, es un homenaje a lo que ha significado su cultivo en toda la provincia de Jaén. “Aquí se da sobre todo la variedad picual, que es la variedad más abundante, de sabor amargo, intenso y fuerte”, agrega Moreno.

También está la ciudad de Úbeda, una región bellísima que parece transportar al visitante a una ciudad renacentista del norte de Italia. “Para comprobarlo, basta asomarse a la bellísima plaza de Vázquez de Molina”, explica Moreno, donde se erigen majestuosas las edificaciones de la Sacra Capilla del Salvador, el Palacio del Deán Ortega o la Colegiata de Santa María de los Reales Alcázares.

Si tienen la posibilidad de viajar a Europa, no duden en visitar esta provincia que, aunque no tan popular como otros lugares de nuestra madre patria, tiene igual muchos paisajes bellos para mostrar.