En ocasiones anteriores, hemos hecho mención acerca de que el olivo simboliza la paz, la longevidad y la estabilidad. Pero también las ramas de este milenario árbol son símbolo de abundancia, gloria y paz e, incluso, de una vida longeva y placentera.

Los olivos pueden vivir por un tiempo muy largo. Sus raíces suelen ser muy robustas y capaces regenerar un árbol, incluso si la anterior estructura de suelo es destruida. Además, mientras más viejo es el olivo, el tronco se vuelve más fuerte, grueso y nudoso.

Muchos de los olivos que se encuentran cerca de la costa mediterránea tienen miles de años y, en algunos casos, esto ha sido comprobado científicamente. Según un estudio científico reciente, hay varios olivos centenarios en la zona del Israel bíblico, que tienen más de 2000 años de antigüedad. La mayoría de estos árboles se plantaron mucho antes del surgimiento del Cristianismo e, incluso, del Islam.

Como dijimos al comienzo, las ramas de estos árboles son símbolo de abundancia y paz, especialmente aquellas con muchas hojas. Es muy probable que esta creencia estuviera presente en la Antigua Grecia, al momento de utilizarse las ramas para coronar a los vencedores de los partidos amistosos y de las guerras sangrientas.

Además, desde tiempos remotos el aceite extraído de los frutos de este árbol es considerado como sagrado, era usado para ungir a los reyes y los atletas en la antigua Grecia.

En este sentido, no sólo se utilizaban las hojas para coronar a los vencedores durante la ceremonia de premiación sino que el aceite de oliva era usado para alimentar las lámparas y antorchas de los participantes de aquellos primeros Juegos Olímpicos de la historia.

De hecho, el aceite se quemaba en las lámparas sagradas de los templos, mientras que también simbolizaba la “llama eterna” de los juegos. Hoy en día, incluso se continúan utilizando estas lámparas en muchas ceremonias religiosas. Por su parte, las coronas hechas de aquellas ramas –claramente símbolo de la gloria, en estos casos- también siguen coronando a los victoriosos en las Olimpíadas.